Nesta aventura, assim como na história original, Harry inicia seu terceiro ano na Escola de Magia e Bruxaria de Hogwarts depois de um verão terrível com os Dursleys. Porém, uma reviravolta acontece quando Potter descobre que Sirius Black, responsável indireto pelo assassinato dos pais de Harry, fugiu de Azkaban, a prisão dos bruxos.

Black, vassalo do Lorde Voldemort, está então atrás de Harry por ele ter frustrado os planos do vilão. E, por sua vez, os Dementadores, guardas da prisão de Azkaban, estão atrás de Sirius Black. Porém, a presença dessas criaturas abala profundamente Harry que, desconfiado com os fatos que compõem a terceira aventura, precisará da ajuda de seus companheiros Rony e Hermione neste jogo de ação em terceira pessoa.

Novidades na jogabilidade

O terceiro jogo de Harry Potter carrega uma novidade significativa em relação aos seus antecessores: é a primeira vez que se pode alternar os personagens que se controla. Além de batalhar no dia-a-dia de Hogwarts, aprender novos encantos (dez, sendo um exclusivo de Potter) e jogar mini-games em busca de recompensas (como Quadribol, voar no hipogrifo Bicuço e se livrar dos diabretes), Harry deve, na surdina e junto de seus companheiros Rony e Hermione, solucionar o mistério da fuga de Sirius Black de Azkaban vasculhando os confins de sua escola de magia.

O fato de se poder alternar de personagens durante o jogo (sendo que se pode fazer a mudança a qualquer instante através do menu) se deve por conta da variedade de feitiços e habilidades diferentes que cada um aprende e que são importantes para a solução de variadas tarefas e enigmas. Por exemplo, certas ocasiões requerem que vários alvos sejam alvejados com a mesma magia; assim seus companheiros irão ajudá-lo se necessário. Mesmo porque Harry é muito sensível à presença dos Dementadores, o que transmite boa parte da responsabilidade do conflito para Rony Weasley e Hermione Granger.

Por conta da presença dos novos personagens, "Harry Potter e o Prisioneiro de Azkaban" até permite que se jogue desafios entre dois jogadores, além de permitir que eles se engajem em sub-cruzadas, até com um pouco de licença poética dentro do universo da série, dentro da trama principal do terceiro jogo.

Desenvolvimento gráfico

Depois das críticas feitas quanto à unidade dos gráficos da série, "Harry Potter e o Prisioneiro de Azkaban" é sólido tanto nos detalhes quanto no aspecto geral. Quando em combate, os ataques mágicos mais básicos de Harry ganharam riqueza em texturas, cores e efeitos, e esse desenvolvimento é uma constante a ser percebida durante a aventura.